在2024-2025赛季亚冠精英联赛中，中超球队的表现让人遗憾，未能突破八强的限制。对此，《东方体育日报》深刻指出，这不仅仅是一时的失利，更是反映了中国足球在亚洲足坛的真实“江湖地位”。这地位，并非偶然，而是实力的体现。
连续两个赛季，中超球队在亚冠赛场上屡屡受挫，尤其是在本赛季的较量中，三支中超队伍在面对J联赛的对手时，显得力不从心。七次客场对决，竟然无一胜绩，被对手狂进22球，几乎毫无还手之力。这其中，一方面是J联赛整体水平的优势，他们有两支球队打进了东亚区四强，这充分说明了他们的实力。另一方面，申花队主教练斯卢茨基一针见血地指出了问题所在——中超球队与亚洲强队之间的差距在于“比赛强度不够”。
即便是在那些被外界誉为“金元”赛季的时期，中超球队虽然拥有超级外援，但这个问题始终没有得到根本性的解决。因为很多时候，解决问题的都是外援，而非更能代表中超真实水平的本土球员。这无疑是一个巨大的遗憾。
中超球队止步亚冠东亚区八强带来的影响是深远的。技术分被泰国超越，意味着直通未来赛季亚冠精英联赛小组赛的“门票”从两张减少到了一张。也就是说，只有中超联赛冠军可以直通亚冠小组赛，其他球队则需要通过资格赛的考验，甚至还要参加亚冠二级联赛。这样的名额减少，无疑将进一步削弱中超球队在亚洲赛场上的竞争力，中国足球在亚洲足坛的影响力也将随之下降。
这让我们更加深刻地认识到，决定中超甚至中国足球在亚洲足坛地位的，只有且只能是实力。与其羡慕日韩足球的稳定和泰国、印尼、马来西亚的突飞猛进，不如静下心来，深入思考如何做好“厚积”这一步。我们需要把中国足球的底子打稳打牢，让本土球员成为中超赛场上的真正主角，而不仅仅是跑跑龙套、打打下手。只有这样，我们才能谈及“薄发”。参照日本和沙特足球的成功例子，中超应该明确自己的方向，并坚定不移地走下去。这是我们必须做出的选择，也是我们迎接未来挑战的关键所在。